 |
| Foto : Indonesia Berada di Grup B Bersama Arab Saudi, Irak |
Kamis, 17 Juli 2025.
Serang - Timnas Indonesia kembali dihadapkan pada tantangan berat dalam perjuangannya menuju Piala Dunia 2026. Dalam hasil undian putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia zona Asia (AFC) yang digelar di Hotel Bukit Jalil, Malaysia, Kamis (17/07/2025), Indonesia tergabung dalam Grup B yang layak disebut “grup maut.”
Undian tersebut menempatkan Indonesia bersama Arab Saudi, Irak, dan Indonesia sendiri di grup yang hanya akan meloloskan satu tim secara otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Sementara runner-up grup masih harus melewati babak playoff tambahan untuk menjaga asa lolos ke turnamen empat tahunan tersebut.
Arab Saudi yang ditunjuk sebagai tuan rumah Grup B, akan menjadi lawan yang sangat berat. Tim berjuluk Green Falcons tersebut dikenal sebagai langganan Piala Dunia dan memiliki pengalaman panjang di kompetisi level tertinggi dunia.
Sementara itu, Irak juga bukan lawan yang bisa dianggap remeh. Dengan skuad yang solid dan pengalaman bermain di level Asia, Irak kerap tampil mengejutkan dan memiliki basis pemain muda bertalenta.
Indonesia Kembali Diunggulkan Sebagai Kuda Hitam
Indonesia datang ke babak keempat setelah tampil meyakinkan di babak ketiga meskipun berada di grup yang sangat kompetitif. Di bawah pelatih Patrick Kluivert, skuad Garuda menunjukkan peningkatan performa, termasuk mengalahkan tim-tim seperti Bahrain dan China.
Meski diunggulkan sebagai “kuda hitam,” Indonesia tetap harus menghadapi jadwal padat dan kualitas lawan yang merata di Grup B. Hanya juara grup yang dipastikan lolos otomatis ke Piala Dunia, sementara posisi kedua masih harus melalui babak kelima dan inter-confederation playoff.
Jadwal Ketat, Peluang Terbuka
Seluruh pertandingan akan digelar mulai Oktober 2025 dengan format round-robin di tempat yang telah ditentukan AFC yaitu Arab Saudi dan Qatar. Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Irak pada laga pembuka, disusul duel klasik melawan Arab Saudi.
Grup B – Kualifikasi AFC Piala Dunia 2026 (Putaran Keempat):
Arab Saudi (Tuan Rumah)
Irak
Indonesia
Dengan segala tantangan yang ada, perjuangan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 belum berakhir. Grup B bukan sekadar ujian, tapi juga panggung pembuktian bahwa Garuda siap terbang tinggi di level tertinggi sepak bola dunia.
(Asep Ikhsan Taufik)
